Heimatpreis 2024 - Stadt Billerbeck ehrt Preisträger bei Feierstunde

Jährlich stellt das Heimatministerium NRW den Kommunen Geld zur Verfügung, um Menschen, Vereine oder Gruppen auszuzeichnen, die sich in der Heimat besonders engagieren. Der Ausschuss für Generationen und Kultur der Stadt Billerbeck hatte die eingereichten Vorschläge geprüft und die drei Preisträger ausgewählt.

Der erste Preis ging in diesem Jahr an die Elterninitiative Malyn. Seit dem Jahr 2022 organisiert die Gruppe ehrenamtlich jährlich Ferienfreizeiten für Kinder aus der ukrainischen Partnerstadt Malyn. Die Kinder sollen sich in dieser Zeit etwas von den Strapazen des Krieges in der Ukraine erholen. Die ukrainischen Kinder lernen während der Ferienfreizeiten viel über traditionelle Bräuche und der kulturelle Austausch wird gefördert.
Zudem kümmert sich die Elterninitiative um regelmäßige Hilfstransporte in die Ukraine sowie die Akquise von Sach- und Geldspenden, um die Partnerstadt gezielt zu unterstützen.
„Mit ihrem beispiellosen Engagement stärken die Mitwirkenden der Elterninitiative Malyn unser Bewusstsein für Solidarität und Zusammenhalt in unserer Gesellschaft. Es gibt wohl kein besseres Beispiel für gelebte Partnerschaft und Freundschaft zwischen zwei Kulturen. Heimat ist für mich auch, anderen vorübergehend Heimat zu geben. Insofern ist die Elterninitiative ein würdiger erster Preisträger und ich bin persönlich berührt und dankbar für dieses außergewöhnliche Engagement in unserer Stadt“, so Bürgermeisterin Marion Dirks in ihrer Laudatio.
Stellvertretend für die Initiative bedankte sich Marco Lennertz für den Preis: „Mit den Ferienfreizeiten erleben wir unbeschreibliche Momente. Zu den Kindern aus Malyn haben wir eine enge emotionale Bindung aufgebaut. Der Heimatpreis ist für uns eine tolle Ehrung und gleichzeitig Ansporn zum Weitermachen.“

Über den zweiten Platz durfte sich die Gruppe „Akustik Session Billerbeck“ freuen. Seit 1998 wird Musikerinnen und Musikern aus der Region die Möglichkeit geboten, ihre Songs auf offener Bühne vorzutragen. An jedem ersten Mittwoch im Monat treten die Künstler an wechselnden Orten in Billerbeck auf. Derzeit ist das Lokal Mertens am Dom Heimat der Akustik Session. Der Eintritt ist frei.
„Die Akustik Sessions bieten einen Ort, an dem sich Musikbegeisterte vernetzen können. So manche Band ist auf diese Weise entstanden. Ohne Musik wäre Billerbeck viel ärmer, deshalb sind die Akustik Sessions ein großer Gewinn für unsere Stadt. Deshalb vielen Dank an alle, die sich seit so langer Zeit dafür einsetzen“, so Dirks.
Die Mitglieder der Akustik Sessions bedankten sich für den Preis: „Es ist schön, dass die Akustik Sessions mit dem Heimatpreis gewürdigt werden. Unsere Technik ist nach vielen Jahren erneuerungsbedürftig. Insofern freuen wir uns sehr über das Preisgeld und wissen es sinnvoll einzusetzen.“

Den dritten Platz belegte das Orga-Team Stadtmeisterschaften Hallenfußball. Seit beinahe 40 Jahren richtet die Jugendabteilung Fußball des DJK-VfL Billerbeck die Stadtmeisterschaften immer am 2. Januarwochenende aus. Die Stadtmeisterschaften sind in dieser Zeit zu einem großen Sportevent gewachsen, das von einem kleinen Team Ehrenamtlicher organisiert wird. Bürgermeisterin Dirks sagte in ihrer Laudatio: „Billerbeck ohne die Stadtmeisterschaften kann man sich nicht vorstellen. Die „Stadtis“ sind das sportliche Event für Jung und Alt und ein fester Termin im Kalender vieler Billerbeckerinnen und Billerbecker. Mit der jährlichen Organisation dieses Events leisten die Ehrenamtlichen einen wichtigen Beitrag für den gesellschaftlichen Zusammenhalt und die Identität unserer Stadt.“ Stephan Kösters vom Orga-Team ergänzte im Namen der Preisträger: „Die Stadtmeisterschaften muss es einfach auch in Zukunft geben. Der Heimatpreis ist eine tolle Anerkennung und hoffentlich Motivation, damit dieses Event auch in den kommenden Jahren in Billerbeck weiterlebt.“

Die ausgezeichneten Gruppen dürfen sich über Preisgelder in Höhe von 2500 Euro (1. Platz), 1.500 Euro (2. Platz) und 1000 Euro (3. Platz) freuen.

Bürgermeisterin Marion Dirks dankte den Preisträgerinnen und Preisträgern für ihr Engagement und ermutigte zum Weitermachen: „Ohne Sie wäre unsere Heimat Billerbeck nicht das, was sie ist. Heimat ist da, wo ich mich wohlfühle. Sie alle tragen dazu bei, dass wir uns als Bürgerinnen und Bürger in unserer Stadt wohlfühlen!“
Im Anschluss an die Preisverleihung klang der Abend gemütlich aus. Die musikalische Gestaltung übernahm das Duo „Die Zwei“ aus Olfen, das passend zu den Themen Engagement und Heimat u.a. die Songs „Happy“, „Don’t stop believin‘“ und „Ein Kompliment“ ausgewählt hatte.

Bildnachweise: Stadt Billerbeck – Michelle Ahlers
1. Platz (von links nach rechts): Rita Uphues-Hohl, Marius Oster, Maria Nienau, Josef Nienau, Margret Rölver, Hans-Günther Wilkens, Marco Lennertz, Uwe Heitz, Anita Styler, Frank Averstegge, Xenia Averstegge, Mario Spetter, BM Marion Dirks
2. Platz (von links nach rechts): BM Marion Dirks, Jochen Leifeld, Georg Hallekamp, Robert Wilken
3. Platz (von links nach rechts): BM Marion Dirks, Stephan Kösters, Gerald Kortüm, Martin Terwey, Daniel Dircks